美国海岸警卫队“杜纳”号快艇的舰桥上布满发光的海绵和珊瑚，吸引了大量小口石鲈和潜水爱好者。1987年，“杜纳”号被有意沉入基拉戈海域，成为海下120英尺（约合36米）处的一座人造暗礁。

  宽嘴石鲈和黄尾鲷穿过海王纪念礁。这座海底墓园座落于迈阿密海滩沿海海床，装点着大量拱门和圆柱。墓园的纪念雕塑由大约200人的骨灰与水泥混合后铸成。

  美国《国家地理杂志》报道，生物学家表示人造暗礁是一把双刃剑。在为海洋生物提供栖息地，提高海洋生产力和改善当地渔民生活的同时，人造暗礁也会带来一系列负面影响。它们会吸引本来生活在天然暗礁的鱼类，成为红鲷鱼等热销鱼类的“屠宰场”并让一些面临生存压力的种群遭过度捕捞的情况更为严重。此外，一些人造暗礁还可能对船只航行安全构成威胁，同时因长年泄露污染物毒化所在海域。

  2009年5月一个晴朗的早晨，在距离美国佛罗里达州基韦斯特港11公里处的海域，“范登堡”号导弹追踪舰被埋在吃水线个炸药包炸沉，仅用于两分钟便沉入海底。这艘导弹追踪舰长159米，已经退役多年，船身上布满铁锈，两个雷达天线早已成为摆设。随着爆炸声响起，刺鼻的火药味随风飘散，滚滚黑烟腾空而起。

  沉船现场，电视台的直升机盘旋在上空进行拍摄，数千名旁观者在距离现场不远的船上目睹“范登堡”号快速沉入大西洋。沉船项目组织者乔·韦瑟比宣布：“今天下午就会有鱼儿在这艘沉船上安家落户。他指出，“范登堡”号将跟着时间流逝成为一座人造暗礁，将潜水和钓鱼爱好者吸引到基韦斯特。

  实际上，“范登堡”号导弹追踪舰并不是第一艘被有意沉入海底，成为人造暗礁的船只。佛罗里达州礁岛群海域现在慢慢的变成了美国海岸警卫队“杜纳”号和“比布”号快艇以及美国海军“斯皮格尔·格罗夫”号登陆舰的坟墓。在距离彭萨科拉海滩大约20英里（约合32公里）的海底，沉睡着美国“奥里斯坎尼”号航空母舰，这是有意沉入海底充当人造暗礁的最大船只。二战期间，数十艘货船在大西洋和太平洋海域被击沉，现在也慢慢的变成了人造暗礁。

  很久以前，人们就知道沉船所在区域是理想的捕鱼地点。自19世纪30年代以来，美国渔民便有意使用相互交错的原木制造人造暗礁。现在，充当人造暗礁的往往是被丢弃的垃圾，例如旧冰箱、购物车、报废的汽车以及自动售货机。可以说，几乎所有沉入海底的东西都可能会变成人造暗礁。相比之下，官方批准的充当人造暗礁的东西往往更为怪异，这中间还包括退役的地铁、过时的坦克、装甲人员运输车、石油钻井平台和专门用来制造人造暗礁的蜂窝式模块——暗礁球。

  类似“范登堡”号这样的废旧船只如何以及能否成为人造暗礁取决于深度、水温、洋流和海床构成等多种因素。绝大多数吸引海洋生物的人造暗礁都或多或少地具有可预测性。首先，洋流在遭遇类似“范登堡”号这样的垂直结构时会形成富含浮游生物的上升流，为沙丁鱼和米诺鱼提供一个可靠的觅食地，同时也吸引金枪鱼和鲨鱼等捕食者。其次，人造暗礁能够为穴居和生活在裂缝中的鱼类提供保护，例如石斑鱼、鲷鱼、金鳞鱼、鳗鱼和扳机鱼。狗鱼和梭鱼等奉行机会主义的捕食者也可通过人造暗礁，静等猎物自己送上门来。跟着时间的推移——可能在数月、数年或者10年内，取决于海洋的“心情”——人造暗礁上将布满大量藻类、被囊动物、软硬珊瑚和海绵，成为海洋生物的安乐窝。

  几十年来，墨西哥湾的石油和天然气钻井平台所在区域便成为钓鱼爱好者的天堂，因为很多鱼类栖息在钻井平台的水下结构内。“猎户座”号船长迈克尔·米格里尼说：“人造暗礁的经济效益很明显。它们为海洋生物提供栖息地，既提高了海洋的生产力，又改善了附近渔民的生活，可以与沙漠绿洲相提并论。”

  但令一些生物学家感到担忧的是，人造暗礁也可能吸引本来生活在天然暗礁的鱼类，并成为红鲷鱼等一些确定热销鱼类的“屠宰场”。路易斯安那州大学海洋学教授詹姆斯·科万表示：“对于红鲷鱼来说，人造暗礁无疑就是一个诱饵。如果只以捕捞量作为衡量标准，部署人造暗礁显然是一个非常成功的做法。但这些结构往往部署在浅水域以便于捕捞，它们会吸引生活在距离海岸更远的天然暗礁的鱼类，同时让一些面临生存压力的种群遭过度捕捞的情况更为严重。”

  一些人造暗礁还可能对船只航行构成威胁，同时因长年泄露污染物毒化所在海域。“范登堡”号沉船项目耗资840万美元，其中有近70%的资金用在清理工作上，包括拆除10多吨的石棉和超过80万英尺（约合243公里）的电线，所有这些举措都是为降低污染风险。由于潜在的污染风险，制造人造暗礁必须严格遵守美国政府国家人造暗礁计划的相关规定。

  奥斯本轮胎暗礁座落于佛罗里达州布罗瓦郡海域海底，是一项臭名卓著的人造暗礁项目。上世纪70年代初，这一项目曾被视为一个可以在一定程度上完成双赢的环保举措，但最终结果却令人大失所望。所谓的双赢是指在巧妙处理200万个废弃轮胎的同时打造一个海洋栖息地。但事实上，使用硫化橡胶制造的轮胎并不是珊瑚生长的理想基层。这些捆绑在一起的轮胎并未起到“扩张”附近两个天然暗礁的作用，反而对脆弱的海洋生物的生存构成威胁。成捆的轮胎四分五裂后被冲上海滩。为了清除这些垃圾，政府付出了昂贵的代价。

  实际上，成为人造暗礁不仅仅是废旧轮胎和船只的最终命运，同时也是一些前卫人士的归宿。现在，一些公司正为希望死后化身为人造暗礁的人提供这种服务，也是所谓的暗礁葬礼。迄今为止，这一产业的市场规模仍小的可怜。

  海王暗礁就是这样一场另类葬礼的主角。根据打造者的最初想法，海王暗礁本是一个艺术项目，在实施过程中，提供葬礼服务成为筹集资金的一种方式。目前，已经有大约200人通过这一项目在死后化身为暗礁。参与者的骨灰与水泥混合后铸成圆柱、海星、脑珊瑚以及其他造型。他们的这些化身将在不久后被无脊椎动物吞噬，与此同时，雀鲷也会在上面产卵，藻类则在上面开辟自己的殖民地。 （本文译自/国家地理 编译：shooter）